國際學生在美國就學時要找到一份有薪水的工作，學校職缺是比較好的選擇，實習也是另一種方式，但是以我讀的整合行銷來說，很多相關的實習都是沒有支薪，就算好不容易找到有支薪的實習，必須要申請CPT*、繳學分費後才能開始工作、合法領薪水，像是修一門實習課的意思。
但學校的工作不需要申請CPT繳學分費，只要找到職缺、辦好SSN*就可以開始工作了，有SSN在美國真的方便很多，舉個例子，我剛到波士頓去GAP逛街，店員熱情的問我要不要辦Giftcard可享有另外的折扣，但因為我沒有SSN號碼，結果就不～能～申請了! 就算我在美國已經有開戶或是有信用卡都沒辦法，讓我小小的驚訝到…所以當有了SSN會讓人有「更融入」美國的感覺。
如果想了解更多CPT的規定和申請流程，請看在美國找實習不能不知道的CPT。
勤跑Office Hour和教授「博感情」，備好履歷隨時出擊
研究助理（Research Assistant，簡稱RA）真的是很棒的工作，其實我剛開始並沒有在找學校的工作，因為想要累積自己專業上的工作經驗，一直積極的在找校外實習，直到某次課堂閒聊知道一位大陸的學姊在當系主任的RA，時薪有13美金，工作內容是幫教授做些research協助教材準備、成為學生和教授之間的橋樑，和跑行政流程處理些雜事，並沒有想像中的難。
因為當時一直找不到實習（我覺得很多美國公司並不是很看重在台灣的工作經驗，像我面試時，面試官對我在學校學了什麼，都比我在讀研究所前在公關Agency的工作經驗有興趣，這部分我會在下一文章找實習篇再多做描述），因此我以當RA為目標，想要在美國先開始有份工作，希望能對找實習更有幫助。
設定目標後我開始找方法，因為當系主任RA的學姊再兩個月就要畢業了，我心想教授之後應該還是需要RA吧，也剛好我那學期有修他的課，我便開始勤跑Office Hour，去請教課堂上的一些問題、Paper寫的角度對不對，因為教授對國際學生到美國讀書、生活的話題都滿有興趣的，慢慢的藉由聊天讓教授更認識我了，再某次的機會下我問他等學姊畢業，還有需要再找RA嗎?他說因為系主任的關係，九月開學前需要回覆新生相關的選課問題，還有系上在準備開新的課程，也需要和在校生交流想法，有不少事要做，我便馬上毛遂自薦，拿出早已準備好的履歷。
I am very interested in applying for the position of research assistant. Here is my resume.
教授就這樣瞄了一眼說 : Let’s perfect! You have to find Janet. She will help you to complete all the process.
我等了一秒才接話: What does that mean? Are you going to hire me?
Yes, I know a lot about you during the office hours. And I really like the student to be proactive and aggressively looks for opportunities……
其實教授也沒有多認識我啦…這個“a lot”是外國人講話常常都比較誇張，於是我很幸運的拿到在美國的第一份工作，暑假時約兩到三週到學校開會一次，開學時一週一次，但很多時候也只是和教授聊聊天，練習英文口說還能賺錢，真的是個天上掉下來的好工作。（每個RA的工作內容和薪資都不一樣，我也有朋友工作量很重，擔心我的例子造成以偏蓋全的誤會特別補充一下）
後來從學姊口中得知，之後還有3.4個人都有再問起關於RA的事，還好我事先已獲得教授的肯定，才能早一步拿到工作；雖然在課堂上沒有特別傑出，也不是英文最流利、能夠不在心裡構思就能隨時舉手發言的學生，但我靠著用心寫作業，提早主動出擊勤跑Office Hour和教授「博感情」成功當上RA。由此鼓勵大家多勇於嘗試，凡事積極一點就能為自己創造更多的好機會！
*CPT（Curricular Practical Training）美國政府提供給持有F1簽證的國際學生，在就學時合法在校外工作/實習的機會。另一個常聽到的OPT(Optional Practical Training)是國際學生畢業後能合法的工作機會，文組生在沒有例外之下OPT都是一年。
*SSN (Social Security Number)有了社會安全號碼才能在美國合法領薪水，同時也要開始繳稅。