疫情下「進退兩難」我的遠距上課初體驗

在我休學了 30歲前想要完成自己的夢想裡提到前年為了實現空姐夢，我從美國休學了，原本以為一切都按計劃復學就沒有問題，但百密總有一疏，其實也是我自己太大意輕忽國際學生有很多規定上的限制，以下說的是疫情（3月）前的狀況：最初以為只要回去上完最後一堂課，就可以開始申請OPT，但離開美國超過5個月後，F1就會被註銷，要重新累計兩個學期才能再擁有CPT和OPT的資格。

我有查到有些學校如果有立即實習的需求或是實習是必修課，可以馬上申請CPT不受限制，但我的系沒有這個特例；而且我最後一堂課是選修，如果是剩必修還可以和我朋友一樣將必修留到最後、自己刻意延畢再多讀一學期後申請OPT，但我剩一堂選修等於上完課就會直接畢業，無法申請OPT；我從去年底就開始不斷的和國際中心討論我的問題，Email、Meeting來回好幾次，最後想到的方案是寫讀書計畫給我的系主任，爭取他的同意，由他幫忙撰寫同意書讓我延畢，國際中心才能發兩個學期的I20給我，原本以為一切終於搞定，但後來遇到了COVID-19…

原本是計劃在今年9月復學，但受疫情影響，學校從3月開始全面改遠距教學，接著4月我也停飛了，一瞬間真的不知道該如何是好…想說不然就提早到Summer回美國，但美國疫情那麼嚴重，一些在波士頓工作的朋友也改在家上班、或更慘的是變成留職停薪，在美國沒薪水還要負擔近三萬台幣的房租，大家都是有苦說不出；因為不少學校都強制要求學生在短時間內搬出學校宿舍，滿多國際學生也回家鄉上遠距課，如果因為班機或簽證的問題國際學生要留宿可以，但要提出申請，一瞬間美國就像掉了線的風箏，大家都亂了頭緒，我經過一番掙扎後，決定不管如何一定要完成學業、拿到碩士的畢業證書，也因此體驗了一堂遠距教學課。

課程開始前是有點焦慮不安，因為我的同學都畢業了，休學和後幾屆的學弟妹都不熟，照慣例收到教授寄的Syllabus後，原本同學間都會討論去哪買講義、書（大陸同學常常都會從掏寶買到很便宜的書籍）還是有些可以用借的，但這次我就只能孤軍奮戰的準備，也不知道遠距上課會是怎麼樣的形式，能做的只有按教授指示先下載好Slack、Conceptboard，然後開始調時差，因為我是美東時間中午12點到下午6點的暑假密集課，和台灣時間剛好差12小時日夜顛倒，所以五月放無薪假時，我每天半夜12點到清晨6點都在上課，和家人的作息完全顛倒蠻妙的，每天下課後和爸媽吃個早餐，他們去上班後我開始讀Paper、趕報告，然後差不多快中午去睡，晚上他們睡覺時我又開始上課。

網路上課比我想像得有趣很多，是用滿普及的視訊軟體Zoom上課，透過上課才知道原來Zoom有Breakout room，能隨機分組進行線上小組討論、Screen Sharing在報告或需要透過自己的畫面講解時真的很好用；還有Conceptboard就像白板一樣有畫圖、便利貼的功能，可以很方便的進行創意發想，但是前一兩天開始上課時都很緊繃，因為常常一下就必須換到Conceptboard提出自己的3個意見，或是馬上就進到Breakout room討論10分鐘後要小組發表，還有像是教授要我們寫出一個提案後就關掉Zoom，一個小時後再回來報告，大家立馬就鳥獸散，整個節奏一直切來切去的，也不像待在教室有問題可以馬上問到人，只能抓緊腳步跟上大家的節奏，逼不得已就只好私下Line同學問“What is going on now?”，不過整體來說，科技的進步降低了我對網路上課先前的疑慮，原本以為只能像看影片一樣聽教授上課，沒想到課程的設計還是可以有很多的互動。

也趁這機會了解老外同學對疫情的態度，老實說有點令人汗顏。我還從同學那聽到一個令人恐懼的故事，她的台灣同學和房東住在同一個House只是樓層不同，房東對COVID-19的態度就是毫不在乎，3月時常常和女友出去郊遊，結果房東的女友後來確診，房東半夜緊急打電話給那台灣同學說這件事，因為房東覺得他自己確診的機率也很高，還請台灣同學幫忙簽遺產見證書之類的，嚇得那台灣人隔天趕快買機票回台灣，還好後續是那位同鄉回來檢測後沒事。

外國人沒有用謹慎的態度面對疫情，造成人心惶惶的例子時有所聞，像我朋友雖然已經Work from Home但他一週固定一天要去公司開會，每次搭乘大眾交通工具時他都很緊張，因為還是會看到不少人沒戴口罩；除了疫情持續增溫，現在美國的失業率又很高，每天滑LinkedIn這類的貼文層出不窮：I lost my job due to the COVID-19 crisis，以目前的狀況要在美國卡到一個位置真的很難，疫情下很多簽證規定又不一樣了，川普前幾個禮拜才剛拿國際學生動刀，實在不知道這時間點適不適合回美國，我目前找美國的工作也一直沒有下文，但不管如何學分修夠了，如果沒回去也能領畢業證書，暫且只能先走一步、算一步。

2020年真的是充滿意外的一年，因為復飛遙遙無期，我也開始在台灣找工作面試，但目前不是工作內容和自己想的有出入，就是薪水和預期的真的差太多，原本沒工作就很難靜下來的我，差點衝動下就接受了一個不符合自己期待的工作，還好朋友一直勸我：「接下來的路是要找能夠走得穩的，不是走得急就好，太急就章下未來會更後悔」。

這真的是我目前這輩子中最不知道下一步在哪的一段時間，連之前被復興資遣都沒有這麼多的不確定性，希望靜下心來傾聽自己的聲音後，可以盡快摸索出適合自己的下一個篇章。